Form Energy, la startup estadounidense especializada en almacenamiento energético de larga duración, ha cerrado una ronda de financiación Serie G por valor de 750 millones de dólares. Los fondos se destinarán a ampliar la capacidad de fabricación de sus baterías de hierro-aire en West Virginia, en un contexto marcado por el auge de los centros de datos de inteligencia artificial y la creciente demanda de suministro eléctrico fiable.
La ronda estuvo liderada por T. Rowe Price, con participación de Sequoia Capital, Janus Henderson, Franklin Templeton, TPG Rise Climate, Breakthrough Energy Ventures, GE Vernova, Coatue y Energy Impact Partners, entre otros inversores institucionales y estratégicos. La compañía no ha revelado su valoración actual ni el destino específico de los fondos, según informó El Periódico de la Energía.
Tecnología de oxidación reversible del hierro
A diferencia de las baterías de ion-litio convencionales, que suelen descargarse en pocas horas, la tecnología desarrollada por Form Energy se basa en un proceso reversible de oxidación del hierro. Durante la descarga, el metal se convierte en óxido (herrumbre), mientras que al cargarse la reacción se invierte. Este enfoque permite prescindir de minerales más costosos como litio, cobalto o níquel, y sostener el suministro eléctrico hasta 100 horas consecutivas.
Esta capacidad de almacenamiento prolongado resulta especialmente útil para compensar la intermitencia de las fuentes renovables, que este año representarán más del 90 por ciento de la nueva capacidad de generación instalada en Estados Unidos. El papel del almacenamiento de energía en baterías de hierro cobra cada vez mayor relevancia en la transición energética global.
Cartera comercial de hasta 80 GWh
Form Energy ya cuenta con clientes de peso. Google está construyendo un centro de datos en Minnesota que se alimentará parcialmente con una batería de 300 megavatios y 30 gigavatios-hora de la compañía, un paquete valorado en cerca de 1.000 millones de dólares con entregas previstas para 2028. Por su parte, Crusoe, especializada en infraestructura para IA, anunció en marzo la adquisición de 12 gigavatios-hora en sistemas de Form para sus centros de datos, con suministro a partir de 2027.
La cartera comercial de la empresa asciende a entre 75 y 80 gigavatios-hora, hasta cuatro veces más que a principios de año. Entre sus clientes adicionales figuran la eléctrica Xcel Energy y FuturEnergy Ireland. Su primera demostración comercial, desarrollada junto a Great River Energy, debería entrar en funcionamiento este mismo año.
Planta de fabricación en West Virginia
El núcleo de la expansión es Form Factory 1, en Weirton (West Virginia), la primera planta de fabricación a gran escala de la compañía. Una vez completada, ocupará cerca de 93.000 metros cuadrados y alcanzará una capacidad de producción anual de 500 megavatios. La construcción de la instalación inicial, de más de 51.000 metros cuadrados, concluyó en 2024, cuando comenzó la producción de prueba. El proyecto cuenta además con una ayuda de 150 millones de dólares del Departamento de Energía estadounidense.
Cadena de suministro independiente de China
Un factor que ha reforzado el atractivo comercial de Form Energy es su independencia de China en la cadena de suministro. La empresa asegura que el 80 por ciento de sus materiales proceden de Estados Unidos, mientras que el resto proviene de Europa y Asia, evitando así la dependencia china que domina buena parte de la industria mundial de baterías. Esta estrategia se alinea con los objetivos de las administraciones Biden y Trump de reducir la dependencia de componentes asiáticos.
Esta nueva ronda se suma a la Serie F de 405 millones de dólares cerrada anteriormente, con lo que la financiación total de Form supera ya los 1.200 millones de dólares. El contexto es favorable: solo en el primer trimestre del año se instalaron en Estados Unidos 9,7 gigavatios-hora de almacenamiento energético, un 32 por ciento más que en 2025. Paralelamente, se espera que los centros de datos cuadrupliquen su consumo eléctrico de aquí a 2035, hasta absorber cerca del 20 por ciento de toda la electricidad generada en el país.
Fuente: El Periódico de la Energía · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Crux Solar con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.