SA Power Networks llevará a cabo el próximo 25 de agosto su ensayo anual del sistema de reducción de generación solar residencial en Australia del Sur, una prueba que afectará temporalmente a aproximadamente 100.000 instalaciones fotovoltaicas distribuidas durante menos de una hora. El objetivo es confirmar que la red puede responder si el Operador del Mercado Energético Australiano (AEMO) necesita proteger la estabilidad del sistema durante una emergencia de seguridad del suministro, según ha informado PV-Tech.
Un simulacro para proteger la estabilidad de la red
El operador de distribución describió el ejercicio como un «simulacro de incendio para la red», diseñado para reproducir un escenario poco frecuente pero urgente en el que AEMO ordena a SA Power Networks reducir la generación fotovoltaica residencial para evitar inestabilidades. Australia del Sur registra una de las tasas de penetración solar residencial más elevadas del mundo, lo que puede generar periodos en los que las exportaciones solares son muy altas y la demanda eléctrica es tan baja que pone en riesgo la estabilidad del sistema.
Desde septiembre de 2020, todas las instalaciones solares conectadas en el estado deben estar equipadas con capacidad de desconexión remota durante emergencias de seguridad del sistema, según establece la normativa Smarter Homes aprobada por el Gobierno de Australia del Sur. La prueba verifica tres aspectos: que los sistemas compatibles puedan reducirse de forma remota, que los agentes responsables de ejecutar la desconexión y reconexión puedan responder con rapidez, y que todas las instalaciones vuelvan a funcionar correctamente una vez concluido el ensayo.
Impacto mínimo para los usuarios durante el ensayo
Durante la prueba, los sistemas afectados reducirán su potencia hasta 0 kW antes de restablecerse gradualmente. La mayoría de los clientes no notarán el ejercicio, que está programado para un día de generación solar moderada y se completará antes del atardecer. Cada hogar participante perderá en promedio alrededor de 1,5 kWh de generación. Cualquier sistema que no responda correctamente será revisado por el instalador o fabricante correspondiente para mejorar su rendimiento antes de una posible emergencia real.
Precedente real en noviembre de 2022
SA Power Networks señaló un caso reciente que justifica la importancia del mecanismo. En noviembre de 2022, una tormenta severa desconectó Australia del Sur del resto del Mercado Nacional de Electricidad (NEM) cuando falló el interconector con Victoria durante un periodo de excedente de exportación solar. Según el operador, la capacidad de reducción remota de Smarter Homes ayudó a mantener la estabilidad del sistema para los clientes del estado durante aquel evento.
Contexto de mercado y evolución del sector solar australiano
La prueba se produce en un momento en que la generación solar residencial y a gran escala continúa expandiéndose en el NEM. A nivel federal, Australia se prepara para ampliar su programa de energías renovables a pequeña escala (Small-scale Renewable Energy Scheme) hasta cubrir instalaciones solares de hasta 1 MW, frente al límite actual de 100 kW, lo que incorporará una mayor cantidad de proyectos comerciales al esquema de incentivos.
A pesar del fuerte crecimiento residencial, un análisis del Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA) identificó un «eslabón perdido» en el mercado solar australiano: las empresas del país han instalado solo una fracción de su potencial fotovoltaico disponible en cubiertas, un segmento que ha quedado rezagado respecto a la adopción doméstica a pesar de contar con economías comparables o superiores. Por otra parte, a medida que aumenta la penetración solar en hogares, la relación entre generación y almacenamiento está cambiando las estrategias comerciales del sector: fabricantes como Trina Solar han señalado que los instaladores australianos dimensionan cada vez más los sistemas solares en función de la capacidad de absorción de las baterías domésticas, reduciendo así el volumen de energía exportada disponible para eventos de reducción como el que SA Power Networks probará a finales de agosto.
Fuente: PV-Tech · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Crux Solar con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.