Las centrales de ciclo combinado están protagonizando un mes de julio excepcional en el sistema eléctrico español, convirtiéndose en la segunda tecnología del mix tras la solar fotovoltaica. Según datos de Red Eléctrica, la producción de estas plantas térmicas de gas supera ya los 4.500 GWh y podría cerrar el mes por encima de los 5.000 GWh, una cifra no alcanzada desde octubre de 2025 y la más alta para un mes de julio desde 2023, según informa El Periódico de la Energía.
Respaldo imprescindible en horas sin sol
El repunte de los ciclos combinados responde a la necesidad de aportar respaldo al sistema cuando la producción renovable cae, especialmente tras la puesta de sol. Con la energía solar fotovoltaica como primera fuente del mix mensual —más de 6.600 GWh generados—, las plantas de gas han debido operar prácticamente a plena carga durante muchas horas nocturnas para cubrir la demanda estival incrementada por las olas de calor.
Los datos del operador del sistema revelan puntas de generación instantánea que han rozado los 17.000-18.000 MW, casi el máximo técnico disponible. Aunque España cuenta con 26,5 GW instalados en ciclos combinados, no todas las centrales están operativas simultáneamente debido a mantenimientos o restricciones técnicas. Esta situación se agrava con la limitada capacidad de almacenamiento energético en el país, lo que obliga al gas a suplir la intermitencia renovable.
Impacto en los precios del mercado mayorista
La elevada demanda de generación térmica ha tensionado el mercado eléctrico mayorista. Durante este mes se han registrado precios horarios cercanos a los 300 EUR/MWh en horas nocturnas, y la operación continua de ciclos combinados ha encarecido incluso las franjas de madrugada, tradicionalmente más económicas. Este fenómeno contrasta con las horas solares, en las que se han batido récords de precios negativos o nulos gracias a la abundante producción fotovoltaica.
Tecnología clave para la seguridad de suministro
El protagonismo del gas se repite cada verano e invierno, meses de mayor demanda eléctrica. En julio de 2026, la caída de la central nuclear de Trillo ha acentuado el papel de los ciclos combinados, que han superado a la energía nuclear en el mix mensual. Esta tecnología resulta fundamental para garantizar la estabilidad del sistema cuando descienden tanto la eólica como la hidroeléctrica, tal como señaló el operador del sistema tras el apagón del 28 de abril de 2025.
La situación actual subraya la necesidad de soluciones complementarias, como sistemas de almacenamiento de larga duración o generación de respaldo distribuida, para reducir la dependencia del gas en escenarios de alta penetración renovable. Mientras tanto, los ciclos combinados continúan siendo el principal garante de la seguridad de suministro en España.
Fuente: El Periódico de la Energía · Documento oficial: enlace · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Crux Solar con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.